43 évet töltött ártatlanul rács mögött, de a rémségek valójában csak a szabadulás után kezdődtek el igazán.

Subramanyam "Subu" Vedam, aki 43 évet töltött börtönben az Egyesült Államokban, nemrégiben kiderült, hogy ártatlanul. Azt gondolhatnánk, hogy a 64 éves férfi végre fellélegezhetett a hosszú rabság után, de a valóság másképp alakult. Az ő igazi kálváriája csak ekkor vette kezdetét. A Trump által bevezetett új bevándorlási törvény alapján azonnal őrizetbe vették, elszakítva őt családjától, és most azzal fenyegetik, hogy visszatoloncolják Indiába.

Subramanyam "Subu" Vedam 43 évet töltött börtönben ártatlanul, egy gyilkosság miatt, amelynek elkövetésével sosem vádolhatta volna. A múlt hónapban azonban új bizonyítékok bukkantak fel, amelyek egyértelműen igazolták, hogy a 64 éves férfi nem felelős a neki tulajdonított bűncselekményért. Mielőtt azonban újra találkozhatott volna családjával, az Amerikai Egyesült Államok Bevándorlási és Vámügyi Hivatala, közismert nevén ICE, ismét őrizetbe vette. Kiderült, hogy deportálni kívánják Indiába, abba az országba, ahol csupán néhány hónapot töltött el, még csecsemőkorában.

A 64 éves Vedam ügyvédei jelenleg azon fáradoznak, hogy megakadályozzák a deportálását, lehetővé téve ezzel, hogy védencük végre a családja mellett találjon békét és nyugalmat.

Az eset gyökerei egészen 1980-ig nyúlnak vissza, amikor két fiatal, mindössze 19 éves diák, Vedam és Tom Kinser, egy kollégiumi szobában osztoztak. Ám egy váratlan fordulat következett be: Tom hirtelen eltűnt, és kilenc hónappal később a közeli erdő mélyén találtak rá holtan. A nyomozás során kiderült, hogy az eltűnés napján Tom Vedammal együtt autózott, ami gyanút ébresztett a szobatárs iránt. Vedam, aki Indiában született, de legális tartózkodási engedéllyel és zöld kártyával élt az Egyesült Államokban, végig tagadta a vádakat. Ennek ellenére 1982-ben a bíróság életfogytig tartó börtönbüntetésre ítélte.

Közben Vedam példaértékű magatartást tanúsított a börtön falai között; elítélt társai számára igazi mentorként lépett fel, és még a börtönőrök körében is nagy tiszteletnek örvendett. E tiszteletnyilvánítás következtében egyedülálló, kényelmes cellát alakítottak ki számára.

Valóban, új fejlemények láttak napvilágot: Bernie Cantorna kerületi ügyész új eljárás megindítását rendelte el. A Vedam család tagjai azonban tisztában voltak azzal, hogy még ha sikerülne is mentesíteniük rokonukat, egy 1988-ból származó kiutasítási (deportálási) határozat továbbra is érvényben áll a férfi ügyében.

Amint a bíróság felmentette Vedamot a gyilkosság vádja alól, és éppen szabadlábra helyezésére készültek, az ICE ügynökei azonnal letartóztatták őt, arra hivatkozva, hogy egy 1988-as kiutasítási végzés még mindig hatályban van. Vedamot egy nyomorúságos cellába zárták, ahol hatvan deportálásra váró illegális migránssal kellett megosztania a teret.

Az esetet a BBC írta meg, és amikor a brit újságírók az ICE-hoz fordultak, azt a választ kapták, hogy Vedam mindaddig őrizetben marad, amíg ki nem toloncolták az Egyesült Államokból. A dologban az az ördögi, hogy amikor több mint negyven évvel ezelőtt letartóztatták a férfit, érvényes tartózkodási engedéllyel és zöld kártyával rendelkezett, tehát nem illegálisan tartózkodott az Egyesült Államokban.

Vedam rokonai könnyekkel a szemükben mesélték, hogy még csak egy ölelést sem adhattak Subutnak, amikor hirtelen elvitték őt az ICE ügynökei. Fontos tudni, hogy a férfi életét semmi sem köti Indiához, ahová deportálni szándékoznak. Csak kilenchónapos volt, amikor szüleivel elhagyta azt az országot, így számára teljesen ismeretlen ez a távoli hely. Rokonai már nem élnek ott, és a nyelvet sem beszéli, így a hazatérés gondolata ijesztő és elérhetetlen számára.

Ráadásul, amikor a nyolcvanas évek elején börtönbe került, szülei már amerikai állampolgárok voltak, és ő maga is benyújtotta az állampolgársági kérelmét. Azonban az elítélése miatt a folyamat hirtelen megszakadt.

Úgy gondoljuk, ha Mr. Vedamot deportálják egy olyan országba, ahová semmi sem köti, az igazságtalanul börtönben töltött évtizedek után újabb súlyos méltánytalanság érné ezt a sokat szenvedett férfit

- jelentette ki Ava Benach, Vedam jogi képviselője.

(Borítókép: Subramanyam "Subu" Vedam 2025. február 6-án Bellefonte, Pennsylvania államban. Fotó: Abby Drey / Centre Daily Times / Tribune News Service / Getty Images)