Meglepetésként érte az F1-es ifjoncot, amikor egy rendkívül hosszú szerződést tett elé a csapata.

Az argentin pilóta menedzsere szerint az Alpine csapatnál komoly jövőbeli terveket szőnek a legújabb szerzeményükkel, Franco Colapintóval.

A tavaly a Williamsnél Logan Sargeant utódjaként váratlanul mély vízbe dobott Franco Colapinto néhány futam alatt komoly érdeklődést keltett a Forma-1-es paddockban, még a Red Bullnál is gondoltak a leigazolására, végül a napokban az Alpine szerezte meg - egyelőre - tartalékosként.

Sokan úgy vélik, hogy a 21 éves argentin versenyző akár idén helyet kaphat a csapatnál, a korábban állandó versenyzővé előléptetett saját nevelt, Jack Doohan rovására. Colapinto menedzserének szavai szerint a francia csapat "stratégiai főnöke", Flavio Briatore, aki egykor Fernando Alonsóval bajnoki címeket nyert az enstone-i csapat élén, komolyan számít a fiatal tehetségre.

"A Williams csapata öt évre kölcsönözte Francót az Alpine számára" - nyilatkozta a pilóta képviselője, Maria Catarineu.

A szerződés részletei hivatalosan nem nyilvánosak, de úgy tűnik, a következő öt szezonban az Alpine - vagy jogutódja - rendelkezik Colapintóval, ám ha akkor vagy akár korábban mégis elküldenék őt, először a Williamsnek kell felajánlaniuk az újraszerződtetés lehetőségét.

A menedzser véleménye szerint a korábban Alonsót, sőt még Michael Schumachert is támogató Briatore úgy véli, hogy az argentin versenyző előtt másfél évtizedes F1-es karrier állhat. Emiatt még a menedzsment átvételére is javaslatot tett, azonban az aktuális ügynöksége, a Bullet Sports Management, elutasította ezt az ajánlatot.

Nyilvánvalónak tűnik, hogy Colapinto 2025-re, legkésőbb 2026-ra versenyzői pozíciót fog kapni az Alpine csapatnál. Ez az ötéves szerződés azonban talán kedvező hír Doohannek is, hiszen egy ilyen időtávon belül ő is lehetőséget kaphat arra, hogy bizonyítson, legalább az idei szezon első felében.

"Az évet Pierre-rel és Jackkel indítjuk, ezt ígérem. Aztán majd idővel kiderül, hogyan alakul a szezon" - fogalmazott Briatore korábban a Le Parisienne-nek.