Az Antarktisz fagyos ölelésében, ahol a gleccserek titkai évszázadok óta rejtve maradtak, egy kutató maradványaira bukkantak, ahogy a jég lassan engedett szorításából.

A British Antarctic Survey hétfőn bejelentette, hogy megtalálták egy brit kutató maradványait, aki 1959-ben, mindössze 25 évesen tűnt el az Antarktiszon. A holttest a gleccser mellett, sziklák között került elő, és DNS-vizsgálatok segítségével sikerült azonosítani. A CBS News tudósítása szerint ez a felfedezés új fényt vet a régóta eltűntnek hitt kutató sorsára.

Dennis "Tink" Bell meteorológusként dolgozott a Falkland Islands Dependencies Survey-nél, vagyis a British Antarctic Survey elődjénél, amikor 1959. július 26-án életét vesztette egy gleccserhasadékban az Admiralitás-öbölben, a györgy király-szigeteken, az Antarktiszi-félsziget közelében. Testét akkor nem találták meg.

A jelentések alapján Bell és egy másik férfi, Jeff Stokes, kutyaszánnal indultak a bázisról, hogy felfedezzék egy gleccser körüli területet. A hó vastag volt, és a kutyák kezdtek kifáradni, így Bell úgy döntött, hogy odalép hozzájuk, hogy néhány kedves szónak és simogatásnak örvendeztethesse meg őket – síléc nélkül. Ám hirtelen, váratlanul eltűnt egy hasadék mélyén.

A BBC News a British Antarctic Survey dokumentumaira hivatkozva tudósított arról, hogy Stokes egy övet dobott le Bellnek, aki sikeresen eljutott a hasadék széléig. Sajnos, amikor már a perem közelében volt, az öv hirtelen elszakadt, és Bell újra a mélybe zuhant. Ezután már nem hallatszott válasz a barátja sürgető kiáltásaira.

A lengyel kutatócsoport, amely a maradványok nyomába eredt, lenyűgöző felfedezéseket tett: több mint 200 személyes tárgyra bukkantak, köztük egy különleges gravírozott órára, egy svéd gyártmányú késre, valamint egy rádióberendezésre és síbotokra. Ezek az eszközök nemcsak a múlt titkait rejtik, hanem a történelem egy darabját is magukkal hozzák.

„Tedd különlegessé a szövegedet!” – kérte David Bell, Dennis testvére, a British Antarctic Survey munkatársaitól.

Kiemelte, hogy a British Antarctic Survey, a British Antarctic Monument Trust, valamint a lengyel csapat erőfeszítései, amelyek lehetővé tették Dennis maradványainak hazaszállítását, "hozzájárultak ahhoz, hogy megtaláljuk a békét zseniális testvérünk tragikus eltávozásával kapcsolatban".

"Már rég feladtam a reményt, hogy valaha megtalálják a testvéremet. Ez egyszerűen figyelemre méltó, elképesztő. Nem tudok napirendre térni fölötte" - mondta a jelenleg 86 éves David Bell a BBC Newsnak.

Jane Francis, a British Antarctic Survey vezetője "szívbemarkoló és rendkívül érzelmes pillanatnak" titulálta a felfedezést.